消费者在购买食品时，只能看到标签上标注的有益营养素的含量，谁也不知道我们不需要的其他营养素的含量是多少，不知道各种营养素之间的平衡关系是什么，更不知道这些营养素的交互作用会对人体产生什么样的不利影响。举例如，牛奶曲奇标注的营养成分含有牛奶，但是实际上牛奶含量仅为7.5%，总糖量却达到了25.6%。再比如，巧克力酱的营养成分标注着富含钙、镁和多种维生素，但是实际上100克巧克力酱中却含有34~25克脂肪。这种误导式的文字，让消费者在摄入了人体健康所需要的牛奶、矿物质及维生素的同时，也摄入了大量的糖类与脂肪，长期食用将会导致肥胖以及心血管等慢性疾病。
那么，面对市场上琳琅满目的食品以及它们本身所含的以及外加的复杂营养成分，营养学界现在到底有没有一个相对比较好的食物营养科学评价方法？答案是肯定的，这个方法就是“食物营养素度量法。”
食物营养素度量法，是国际上能够较好地体现食物整体营养价值的一种最新的评价方法，它可以综合体现食物中多种营养成份的交互作用，反映食物的营养质量以及各种营养素之间的平衡关系，能够确保消费者摄入必需营养素、有益营养素以及适当的能量，帮助消费者限制摄入影响健康的营养素。”
食物营养素度量法将食品中的营养素分为推荐性营养和限制性营养两种成分，推荐性营养成分用√显示，限制性营养成分则用×显示。
          目前，南非、巴西、荷兰、波兰等不少国家，在食品包装上已经采用了在圆圈或是方块中打√的图案，以表示此食品为推荐性健康食品。我国及欧盟，也将在2012年左右，在食品包装上使用食物营养素度量法标识。
    在营养素度量法的研究方法中，不同的研究模型所含的√营养成分一般都含有蛋白质、纤维、人体必需脂肪酸、以及维生素A和C、矿物质钙和铁，有的国家还增加了ω—脂肪酸、B族维生素、维生素E、纤维、叶酸以及钾、锌和镁；×营养成分则含有能量、总脂肪、饱和脂肪、反式脂肪、胆固醇、钠、总糖及酒精等。我国将将人体缺乏或对预防高发疾病有益的膳食纤维、钙、铁、蛋白质、维生素C和E，列为√营养成分；将摄入过量或是高发疾病存在危险因素的能量、脂肪、胆固醇及钠，列为×营养成分。改编于中国营养学会举行食物营养素度量法研讨会资料