方舟子的博文“环保及食品安全知识系列问答（一）——食品添加剂等”以
“味精是否会损害健康？”、“鸡精是不是一种天然的调味品？”：“奶精是用牛奶制造的吗？它对身体有没有什么危害？”为题进行了解答，本文转载如下，标题为另加的。
味精是谷氨酸钠的俗称。
   谷氨酸是构成蛋白质的20种氨基酸之一，广泛存在于食物中。谷氨酸结合在蛋白质中时是没有味道的，但是游离的谷氨酸能刺激舌蕾上的氨基酸受体，从而让我们感到了鲜味。酱油、西红柿、葡萄汁、鸡汤等食物之所以让人觉得鲜美，就是因为含有游离的谷氨酸。调味用的味精是用淀粉、蔗糖等原料发酵生产的。
      1968年4月，有人在《新英格兰医学杂志》报告说在吃了放味精的中餐后一段时间内会感到颈部麻木，由此引起了人们对味精是否会有害健康的关注。1986年，美国食品药品管理局发布的报告认定味精对一般公众不存在危险，但是对某些人可能会有短时间的反应。1987年，联合国粮农组织和世界卫生组织组成的联合委员会将味精归为最安全的食品成分。1991年，欧洲共同体食物科学委员会也将味精归为最安全的食物成分，不限制可接受的日摄入量。
　　2002年，日本研究人员报告说，大鼠摄入大量的谷氨酸钠（在食物中加10～20％的纯谷氨酸钠）会导致眼睛玻璃体中谷氨酸含量增加和视网膜细胞的病变，但是所用的谷氨酸钠量是平常人们烹饪所用的量的十倍以上。动物实验表明，摄入味精能促使实验动物摄入更多食物，间接地导致肥胖。2008年，中美研究人员发布对752名中国农民的调查结果，发现摄入味精最多的人肥胖的几率是不吃味精人的3倍。
鸡精不是一种天然的调味品
      由于许多人担心味精对健康有害，都改用了鸡精调味，以为鸡精是一种从鸡肉提取出来的天然调味品，所以更健康。其实鸡精的成分与味精基本相同。味精是谷氨酸钠的俗称，而鸡精的成分90％以上就是谷氨酸钠，剩下的不到10％含有助鲜剂、食盐、糖、鸡肉粉、辛香料、鸡味香精等。其中鸡肉粉是从鸡中提取出的汁液加工而成的，比味精贵很多，因此鸡肉粉在鸡精中的含量非常少，有的鸡精甚至根本不含鸡肉粉，而完全用人工合成的鸡味香精取代，比如一种化学名称为双(2-甲基-3-呋喃基)二硫醚的肉香化合物就经常被用来勾兑出鸡肉味。
　　味精是用淀粉、蔗糖等原料发酵生产的，其实才是“天然的调味品”，不像鸡精含有人工合成的成分。目前并无证据表明味精对一般人的健康会有危害，反之，如果味精有害的话，那么以味精为主要成分的鸡精也会是有害的。由于鸡精是一种复合调味剂，成分比味精更复杂，多了许多其他成分，对健康的风险反而更大一些。
“奶精”和牛奶无关　　
       市场上出售的奶茶（例如“珍珠奶茶”）为了降低成本，大部分并不是用鲜牛奶和奶粉制作的，其实是用“奶精”勾兑出奶香味，配上糖精或甜味剂、色素、果粉、“珍珠”（即木薯粉），再加上冰块和水，摇匀就成了奶茶。这种“奶精”和喝咖啡加的“咖啡伴侣”是同一类产品。奶精虽然有一个“奶”字，其实和牛奶无关。它又称植脂末、粉末油脂、脂肪粉，是以精炼氢化植物油和多种食品辅料为原料制造的，主要成分包括氢化植物油、糊精（淀粉水解物）、酪蛋白酸钠、奶油香精、乳化剂、抗结剂等。其中氢化植物油含量达20～75％。
　　普通植物油富含不饱和脂肪酸，对人体有益，但是不稳定，不容易保存。为了便于保存，将普通植物油在一定温度和压力下给多不饱和脂肪酸加上氢原子，就变成了氢化植物油，比较稳定，可以延长保质期。但是这样获得的氢化植物油含较多的反式脂肪酸，反式脂肪酸的性质类似于饱和脂肪酸，但是对健康的危害比饱和脂肪酸还大，其主要危害是能增加患心血管疾病的几率，据估计美国每年有3～10万人由于食用反式脂肪酸而得心脏病死亡。反式脂肪酸还可能增加患癌症、老年痴呆、糖尿病、肝功能损害、肥胖、不育等风险。通常认为反式脂肪酸摄入量一日不应超过2克，但是一杯奶茶所含的反式脂肪酸一般会超过这个量。饼干、糕点、炸薯条、炸鸡块等快餐食品、烘烤食品也都含有反式脂肪酸。