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饮食保健

蔬菜抗癌关键在联合作用

日期:2009年10月10日 稿件来源:北京大学医学部 李可基

       美国研究者说,他们发现某些蔬菜中的硫氰酸盐能降低实验动物的癌症发生率,还能抑制,甚至杀死人类乳癌细胞。其实,这条新闻提到的硫氰酸盐应该是异硫氰酸盐。
   异硫氰酸盐具有抗氧化活性,近些年的研究还发现其具有多种生物学效应,包括上文提到的抑制肿瘤细胞生长、诱导其凋亡等作用。作为一种食物化学成分,异硫氰酸盐在一些蔬菜中含量较多,特别是十字花科植物,如白菜花、西兰花、白菜、卷心菜和萝卜等。
  蔬菜水果有益健康,其保护作用涉及肿瘤、心血管病、糖尿病等多种威胁人类健康的重大疾病,是目前在医学上最被认可的一类食物,推荐的食用量为每天400~600克。由于很多人吃不到这个数量,如果能找到其中起作用的成分,岂不是又造福于人类,又创造了新的商业机会?为此,科学家们已经努力了数十年,发现了维生素C、膳食纤维、类胡萝卜素、槲皮素、原花青素、儿茶素等许多植物化学成分,其中也包括异硫氰酸盐。不同的研究,从不同的角度,证明这些植物化学成分都可能具有抗肿瘤等作用。但是到目前为止,其中任何一种独立成分,效果都比不上天然的蔬菜水果。科学家猜测,可能是它们的共同作用成就了蔬菜水果的保健效果。
    食物的某种成分是否具有保健功效,要从以下三方面来确定。第一,要在代表多数正常饮食的人身上观察到效果,个别病例的效果常常不能在别人身上得到验证。第二,要证明这个成分到达了身体内起作用的部位,如发生肿瘤的器官,并且有足够的数量。最后,还应该知道其如何产生功效,也就是作用机制。有关异硫氰酸盐的研究,应该说是探索十字花科蔬菜抗癌机制的深入,也是众多一点一滴同类工作中的一个,在科学上有其独到之处,但是若要确证异硫氰酸盐的抗癌作用,还需要前两方面的证据。
    肿瘤的发生涉及非常多的因素,包括遗传因素、妊娠和生长发育期间的影响因素、饮食、运动、环境、生活习惯、吸烟、饮酒、心理因素等等,绝对不是单单一个异硫氰酸盐,或是十字花科蔬菜就可以解决全部问题的。人们常常有那么一点取巧的心理,希望日常生活中不必过分检点,甚至可以在饮食无度、大块吃肉、大口喝酒之后,吃上那么一点点灵丹妙药,就可以躲过疾病的侵袭。愿望是美好的,但是科学上行不通,至今还没有人发明出这样的东西。从疾病的发生发展过程上讲,也不可能有这样的东西。我们不能说市面上所有保健食品药品都是假的,但是任何一种产品都不可替代食物本身,最多也就是能有所帮助和补充。所以,追求健康没有捷径,别想投机,还是从每天的饮食做起,合理选择食物,多吃些蔬菜水果。毕竟,健康收益需要坚持好的习惯。