骨质疏松是严重危害老年人，特别是绝经后妇女健康的疾病，严重影响人们的活动、就业和日常生活。骨质疏松是随人们年龄的增加而加重，女性较男性多且发生时间较，如骨质量降低到一定程度就会因小的或轻度的创伤而发生骨折。一些老年人，特别是绝经期后的妇女，一遇到轻微的碰撞就发生骨折，还有一些老年人身体渐渐变矮。这就是老年性的骨质疏松症的表现。骨骼质量是骨折的主要决定者，骨骼成熟时的高骨质量被认为是防止骨质疏松的最有效保护措施。许多因素与骨质量有关，如遗传、内分泌、生活方式、体育活动的强度和持续时间、膳食以及妇女妊娠的次数等。
　 　在钙营养状态与骨质疏松关系的研究中，多数研究结果得出如下结论：
　 　1、长期钙摄入不足可能是骨质疏松的危险因素；用钙制剂治疗的妇女(2克钙/日)，前臂骨近端的骨丢失明显减少；增加钙摄入量(800毫克/日)明显减少健康绝经老年妇女(钙摄入低于400毫克/日)的骨质丢失。
　 　2、补充钙的实验对某些易感人群如孕妇、乳母、绝经妇女及老年人的作用明显。
　 　3、妇女在绝经后五年左右，某些部位的骨骼丢失不依赖于膳食钙摄入量，如腰椎骨和桡骨干骺端，这些部位骨骼丢失与雌激素水平有关，补钙只能延缓四肢骨丢失(但不能防止)，以桡骨的反应最大，而对脊椎骨丢失没有影响。
　 　 综上所述，生命初期的钙摄入量对成年人骨质量是一个重要决定因素；而老年时的骨质量又取决于中年时期相应的骨质量。
　 　钙是影响骨密度的一个重要膳食因素。尤其生命中第三个10年间膳食钙的水平是决定骨密度和以后发生骨质疏松及骨折危险性的重要因素。雌激素是决定骨密度的重要因素，补充钙不能弥补其它营养素和雌激素的缺乏，也不能消除不良生活习惯对骨骼的不利影响，如膳食钠可增加尿钙丢失，吸烟和酗酒也会减少骨矿物质含量，蛋白质摄入过多也会使尿钙排泄增加。戒烟也可降低骨质疏松的危险性。
　 　 骨质疏松是可以预防的，并且开始的年龄越早越好。有人认为骨质疏松是一种儿科疾病，但其后果见于老年，儿童时期健康的生活方式可减少此危险性。增加钙摄入量和经常从事体力活动对超过20岁女性的骨质量是重要决定因素，尤其绝经前的妇女如能够摄入足够的钙，对预防和治疗骨质疏松将具有良好的应用前景。体育锻炼对任何年龄的人都是增加骨密度，降低骨质疏松危险性的重要手段。妇女通过锻炼可减少骨丢失，体育锻炼可增加髋骨、臂骨及5～14岁儿童脊椎骨的骨密度。老年人参加体育锻炼可增强肌肉力量，增加稳定性和平衡能力，还有助于减少跌交次数及因骨质疏松而引起的损伤。承重和力量训练对骨健康有益。近年来的几次调查结果表明，我国中老年妇女每日平均摄入钙在400毫克以下，与需要量相距甚远。应提倡多吃富含钙的奶制品、豆类及深色蔬菜、海产品等。此外，在膳食钙摄入不足的情况下，还可以适当选用钙强化食品或补充钙剂，以及在医生的指导下，结合采用合成的性激素及内分泌治疗，可能会获得更好的防治效果。